Au village de Kokkha, un futur chantier d'adduction d'eau

Cette année, Peuples et Montagnes du Mékong travaille en collaboration avec l’association française CODEGAZ, spécialisée notamment dans l’accès à l’eau et à l’assainissement, pour un projet d’adduction d’eau au village de Kokkha. Accessible uniquement par bateau, le village fait face à d’importants problèmes d’approvisionnement en eau. Fin avril, l’équipe PEMM et CODEGAZ s’est donc rendue sur place pour dimensionner les futures infrastructures.

L’arrivée au village

Kokkha est un village isolé, uniquement accessible par le Mékong. Après plusieurs heures de route jusqu’à Pakbeng, l’équipe a embarqué à bord d’un speed boat pour rejoindre le village. Nous étions particulièrement chargés : affaires personnelles, fruits et légumes pour la mission, mais aussi une nouvelle batterie destinée au dispensaire. Le capitaine du bateau a d’ailleurs plaisanté en prenant une photo du chargement, affirmant qu’il n’avait jamais transporté autant de poids sur son bateau.

À notre arrivée, le directeur du dispensaire nous a chaleureusement accueillis et nous avons installé nos couchages dans les différentes salles de repos et de consultation du bâtiment. Chaque midi et chaque soir, nous avons eu la chance de partager les repas avec le personnel du dispensaire.

Les sources d’eau du village de Kokkha

Après un réveil matinal, le programme de la journée annonçait près de trois heures de marche, accompagnés des habitants du village qui nous ouvraient le chemin à la machette. Entre quelques glissades sur les sentiers, beaucoup de transpiration et de magnifiques vues sur les montagnes, nous avons finalement atteint la première source alimentant une partie du village et avons pu identifier les travaux à réaliser sur l’ensemble du réseau.

Le lendemain, nous avons traversé une rivière avant de grimper de l’autre côté de la montagne pour rejoindre une seconde source alimentant l’autre partie du village. Le captage existant est encore en bon état et la ressource reste suffisante, même pendant la saison sèche. Le principal problème vient surtout des nombreuses fuites sur le tuyau, qui entraînent une forte perte de débit avant l’arrivée de l’eau au village.

Les après-midis ont ensuite été consacrés au dimensionnement des réseaux dans le village, toujours accompagnés des petites filles curieuses de notre présence et heureuses de suivre l’équipe dans ses déplacements.

L’école du village de Kokkha

L’équipe a également eu l’occasion de visiter l’école et le dortoir du village. Les conditions de vie y sont particulièrement difficiles à cause du manque d’eau et d’électricité.

Seules deux jeunes filles vivent actuellement dans le dortoir, avec pour seule nourriture un sac de riz et quelques piments séchés pour tenir toute la semaine. Chaque lundi, elles marchent plusieurs heures depuis leur village pour venir étudier à Kokkha. Une fois sur place, elles doivent vivre sans eau, sans électricité et avec très peu de moyens pour cuisiner ou se laver.

L’équipe a été profondément marquée par la détermination de ces deux élèves à poursuivre leur scolarité malgré ces conditions de vie extrêmement précaires.

Le projet prévoit donc également la réhabilitation du système d’eau de l’école, afin d’améliorer les conditions de vie et d’hygiène des élèves et des enseignants.

Préparation du chantier

De retour à Luang Prabang, l’équipe de CODEGAZ s’est attelée à reprendre et structurer l’ensemble des informations recueillies pendant la mission. Beaucoup de changements sont en effet intervenus depuis leur première visite en septembre 2024. Cette nouvelle mission rappelle une fois de plus qu’au Laos, les situations évoluent rapidement et qu’il est essentiel de savoir s’adapter au contexte du terrain.

Le chantier devrait avoir lieu entre fin mai et début juin, sur une durée d’environ trois semaines. Les habitants ont déjà commencé à nettoyer les zones de travaux et se montrent particulièrement motivés à l’idée du chantier. Il ne reste plus qu’à espérer que la saison des pluies ne vienne pas perturber les plans.

Noémie Dubos